牦牛分布區(qū)的氣候條件屬于高寒草地氣候，只有冷、暖季節(jié)之別，無明顯的四季之分。因而一般將牧場(chǎng)劃分為夏秋、冬春兩季，即夏秋（暖季）和冬春（冷季）牧場(chǎng)。劃分的依據(jù)主要是牧場(chǎng)的海拔高度、地形地勢(shì)、離定居點(diǎn)的遠(yuǎn)近和交通條件等。夏秋牧場(chǎng)選在遠(yuǎn)離定居點(diǎn)，海拔較高、通風(fēng)涼爽、蚊虻較少、有充足水源的陰坡山頂?shù)貛В欢耗翀?chǎng)則選在定居點(diǎn)附近，海拔較低、交通方便、避風(fēng)雪的陽坡低地。
牦牛分布的有些地區(qū)，屬高山峽谷地貌，牦?？衫玫牟莸乜偯娣e雖很廣闊，但被深谷分隔為相對(duì)“零星”的草地，往往一個(gè)村、組、戶使用的草地分散在幾條山梁上，每一牦牛群只使用其中一、二個(gè)山梁的草地。因此，也有將牧場(chǎng)劃分為春、夏、秋、冬四季牧場(chǎng)的。只是春、秋牧場(chǎng)使用的時(shí)間短，面積較小，似由冬牧場(chǎng)去夏牧場(chǎng)，或由夏牧場(chǎng)回冬牧場(chǎng)的過渡性牧場(chǎng)。該地區(qū)多以山溝、林邊草地為冬牧場(chǎng)．以嶺端草甸為夏牧場(chǎng)，山坡地帶為春、秋牧場(chǎng)。
牦牛分布區(qū)如何選擇四季放牧
由于各地氣候及牧場(chǎng)條件等的不同，牦牛產(chǎn)區(qū)有的分為三季牧場(chǎng)（春季5-6月份，夏秋季7-9月份，冬季10月份至翌年4月份）。大多數(shù)地方只分冷、暖兩季牧場(chǎng)，冷季一般為11月份至翌年5月份，暖季6-10月份。
冷季時(shí)間長(zhǎng)，牧場(chǎng)應(yīng)選留距定居點(diǎn)或棚圈較近，小氣候好，干燥而不易積雪。即避風(fēng)或南向的低洼地、牧草生長(zhǎng)好的山谷、丘陵或平坦地段。若年景差或冷季儲(chǔ)草不足，還應(yīng)增加10%-25%的面積作為后備牧場(chǎng)。
暖季是草原的黃金季節(jié)，牧草逐漸豐盛，是牦?；謴?fù)體力，增重，增加畜產(chǎn)品，也是牦牛超量采食為下一個(gè)冷季打好基礎(chǔ)的季節(jié)。一般選擇地勢(shì)高、遠(yuǎn)離居民點(diǎn)、降雪早、氣溫低且變化劇烈、只有暖季才能利用的邊遠(yuǎn)牧場(chǎng)，盡量推遲進(jìn)入冷季牧場(chǎng)以節(jié)省冷季牧場(chǎng)的牧草和冷季補(bǔ)飼的草料。
